WiFi4EU – Internet gratuit în spațiile publice din România: O oportunitate pentru comunități conectate

În era digitalizării accelerate, accesul la internet a devenit o necesitate. În acest context, programul WiFi4EU, lansat de Comisia Europeană, vine ca sprijin concret pentru comunitățile locale din Uniunea Europeană, inclusiv din România.

Obiectivul principal al inițiativei este unul simplu și extrem de util: furnizarea de internet Wi-Fi gratuit în spațiile publice precum piețele, parcurile, bibliotecile sau instituțiile locale.

Programul WiFi4EU a fost gândit de Comisia Europeană ca mecanism de sprijin direct pentru localitățile din Uniunea Europeană, oferindu-le acestora posibilitatea de a crea zone cu internet wireless gratuit în spațiile publice frecventate de cetățeni și turiști.

Între 2018 și 2020, Uniunea Europeană a alocat 120 de milioane de euro pentru acest proiect, suma fiind distribuită în patru apeluri de finanțare.

Fiecare localitate câștigătoare a primit un voucher de 15.000 de euro, bani destinați achiziției și instalării echipamentelor necesare pentru crearea de rețele Wi-Fi gratuite.

România a fost activă în acest program. În urma celor patru apeluri de finanțare, 67 de municipalități din țară au fost declarate câștigătoare și au primit fonduri pentru dezvoltarea infrastructurii wireless gratuite.

Printre beneficiari s-au numărat atât orașe mari, cât și comune, demonstrând că nevoia de acces la internet este universală, indiferent de dimensiunea localității.

La nivel european, programul a fost un succes, contribuind la îmbunătățirea conectivității în mii de localități. Cetățenii din întreaga Europă au avut ocazia să beneficieze de internet gratuit în zonele publice, un pas important spre reducerea excluziunii digitale, mai ales în zonele rurale sau în cele mai puțin dezvoltate.

Conform raportărilor oficiale, la finalul programului, peste 8.000 de localități din Uniunea Europeană au primit vouchere pentru implementare.