David Popovici câștigă aurul la Jocurile Olimpice de la Paris
Sportivul de doar 19 ani a reușit să-și facă țara mândră, obținând prima medalie de aur a României la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, la proba de 200 de metri liber, care s-a ținut luni, 29 iulie. Înotătorul a reușit să-l învingă pe britanicul Matthew Richards, care era cu doar două sutimi în spatele său. David Popovici este primul din istoria României care a câștigat medalia de aur la proba de înot masculin.
Sportivul român era favoritul principal al probei încă de la începutul Jocurilor Olimpice, datorită performanțelor sale excepționale de la alte competiții prestigioase, cum ar fi Campionatele Europene de natație de la Belgrad din luna iunie a acestui an, unde a obținut doua medalii de aur, una la proba de 200 de metri liber și una la proba de 100 de metri liber.
Acesta a avut cel mai bun timp din 2024, încheind cursa cu 1:44:72, fiind urmat de Matthew Richards cu 1:44:74 și de Luke Hobson, care a obținut un timp de 1:44:79. David Popovici a avut ocazia de a se antrena înaintea semifinalei probei de 200 de metri liber sub ochii legendarului Micheal Phelps, care era prezent în sală.
David este student la Universitatea București, Facultatea de Psihologie și a ales să-și înghețe anul școlar acum 2 luni pentru a se concentra pe Jocurile Olimpice. Când a fost întrebat despre o posibilă medalie la această competiție, acesta a spus: „Cred că un aur olimpic nu m-ar face mai fericit. Îmi place să visez la un aur olimpic dar nu trebuie să o duc așa de departe încât să zic că aduce fericirea”.
Ultima medalie de aur a înotului Românesc fusese luată de sportiva Camelia Potec la aceeași categorie, la Jocurile Olimpice de la Atena din 2004. În același an, sportivul Răzvan Florea a reușit să ia medalia de bronz la categoria de 200 de metri spate.